En el contexto de la tauromaquia caballeresca, los jinetes eran aristócratas. La tauromaquia era una forma de demostrar superioridad, tanto en valentía como en poder económico y político, aunque solo fuera a través de la extravagancia de su apariencia.
Cuando estos señores se retiran, los lacayos y demás matadores se quedan sin trabajo. Deciden continuar con las corridas de toros, pero a partir de ahora, lo harán por su cuenta.
Los varilargueros , que sustituyeron a los caballeros, también eran hombres de origen humilde.
Ahora los jinetes y los toreros a pie son iguales. Ya no existe una jerarquía social.
Los toreros, creyendo que ya no tienen motivos para permanecer subordinados, buscarán atraer la atención del público. Además, deberán justificar su presencia en la plaza.
Al brillar con tanta intensidad, entran entonces en una rivalidad abierta con los jinetes.
Uno de ellos se llamaba Francisco Romero. Se convertiría en el fundador de la dinastía taurina más ilustre del siglo XVIII.
Además de estos peones desempleados, existía otro semillero del que surgieron algunos de los primeros toreros profesionales . Se trataba de los mataderos, especialmente los de Cádiz y Sevilla, donde se procesaban grandes cantidades de ganado salvaje. Los jóvenes carniceros eran muy hábiles en el sacrificio de los toros. En los corrales se desarrollaron nuevas técnicas que posteriormente aplicarían en la plaza. (3)
También se popularizó una nueva práctica: el uso de la muleta , un soporte de madera alrededor del cual se envuelve la tela. Esta herramienta permite mayor precisión y delicadeza en el movimiento, libera una mano y abre un abanico de posibilidades. Algunos atribuyen este invento a Francisco Romero, otros a Miguel Bellón el Africano en 1720, pero existen documentos que mencionan su uso esporádico desde mucho antes.
En cualquier caso, el tercio de muerte está evolucionando, al igual que los gustos del público, y los matadores se enfrascan en una lucha de poder con los jinetes.
Al mismo tiempo, comenzaron a surgir los primeros criadores reconocidos: Tadeo Guendulain, José Jijón, José Rafael Cabrera, Gregorio Vázquez, Juan José Becquer, Benito Ulloa, el Conde de Vistahermosa… Eran burgueses y comerciantes que pronto se dieron cuenta de que el toro para las arenas se pagaba mejor que el toro para carne, y que además podía ofrecer gloria.
Así, utilizando métodos aún rudimentarios, comenzaron a criar y seleccionar el ganado. Esto dio origen a las llamadas Castas Fundadoras, razas primitivas sobre las que se construiría la Raza Brava . Son siete: Castellana, Jijona, Navarra, Cabrera, Gallardo, Vázquez y Vistahermosa. La mayoría han desaparecido hoy en día, y los rebaños modernos se basan principalmente en el portainjerto Vistahermosa. Para establecer un paralelismo con el mundo del vino, estas serían las variedades de uva.
Finalmente, para financiar los hospitales de la corte, en 1754, el rey Fernando VI autorizó la construcción de la primera plaza de toros permanente de Madrid en la Puerta de Alcalá. La mayoría de las grandes ciudades construyeron entonces plazas de toros siguiendo este mismo modelo. La tauromaquia por fin tenía su propio recinto: la plaza de toros . Cabe destacar que esto también marcó el inicio de la tauromaquia profesional como un espectáculo lucrativo.
A principios del siglo XIX , todo estaba preparado para permitir que estos grupos de toreros se enfrentaran, con el objetivo de establecerse y dominar el incipiente panorama taurino.
Esta lucha se irá inclinando gradualmente a favor de los hombres a pie.
En 1836, un matador llamado Francisco Montes Paquiro publicó su obra "La corrida de toros completa", que sirvió de base para el reglamento taurino en las plazas de toros de Madrid en 1852, bajo la autoridad de Melchor Ordóñez, entonces gobernador de la capital española. En ella se estableció el marco definitivo de la corrida de toros moderna, estructurando el espectáculo en torno a toros identificados y reconocidos de ganaderías específicas, cada uno lidiado por un matador acompañado de su equipo, su cuadrilla . Además, cada toro se lidiaba en tres tercios (actos) distintos, siguiendo un protocolo establecido, que culminaba con la muerte del animal al finalizar el tercer tercio.
Nació la tauromaquia moderna.
El siglo XX presenciará muchas revoluciones en la arena taurina, pero se centrarán en la forma de tauromaquia, el estilo y la técnica, y no en el desarrollo de los acontecimientos.
Así pues, con cierta dificultad y tomando algunos atajos, hemos cubierto casi 25000 años de historia en unas diez páginas.
