La historia de Caramelo

Este toro pertenecía a Manuel Suárez Jiménez, un rancho en Coria del Río. El 15 de agosto de 1848, fue presentado al público como parte de una corrida… con un león traído de las montañas del Atlas específicamente para este evento. Aunque raras en aquella época, las corridas entre toros y animales salvajes existían desde la antigüedad y, en mi opinión, no tenían nada que ver con la tauromaquia. Sin embargo, aquella tarde del 15 de agosto, las gradas estaban repletas de espectadores, sin dejar espacio. Caramelo entró en la plaza, y entonces fue Julio, el león, quien golpeó la arena con sus patas. El león se abalanzó sobre el toro, quien lo sacudió, lo corneó sin perforarle el cuerno, lo persiguió y obligó a Julio a huir, buscando desesperadamente refugio. Ante la presión popular, los organizadores fueron a buscar… un tigre. Misma causa, mismo resultado, y Caramelo fue escoltado a la plaza de toros por el matador Ángel López "Regatero" entre los rugidos de la multitud, que estaba entusiasmada con la corrida. La administración pública impuso una sanción económica al organizador. El 9 de septiembre, la cartelera anunció, de nuevo en Madrid, una corrida de toros con tres ganaderías. Dos toros de Aleas, uno de Gómez y tres más de Manuel Suárez, entre ellos Caramelo. Frente a ellos estaban los matadores Francisco Arjona Guillén, Curro Cúchares y Manuel Arjona Guillén, hermano del primero. Caramelo recibió diez lanzas de picador, cinco de Puerto, que cayó al suelo, y cinco de Trigo, matando a tres caballos. El Maestro Cuchares se dirigió entonces al centro de la plaza para matarlo. Pero lejos de caminar en silencio, lo hizo entre los aullidos de la multitud, implorando a la jueza que "perdonara la vida de Caramelo". Y así lo hizo. Y el primer toro indultado conocido de la plaza de toros de Madrid regresó a los corrales, acompañado por los cabestros.

Sorprendentemente, fue el propio Cuchares quien curó las heridas de Caramelo. Luego lo enviaron al campo para que completara su recuperación, tras haber escapado de la muerte por segunda vez. Pero la historia no termina ahí.

El 4 de noviembre de 1849, el programa anunciaba una corrida de toros protagonizada por el marqués de Casa Gavira, durante la cual Caramelo sería presentado en la plaza, engalanado con flores, para que el público, que había exigido con entusiasmo su indulto, pudiera admirarlo en su mejor momento. El mal tiempo impidió la función, que fue aplazada al día 11.

Finalmente, en cuarta posición, el 1 de noviembre de 1849, Caramelo entra al ruedo donde solo será capoteado , tirado hacia el capote por Salamantino y Cayetano Sanz antes de regresar a la plaza de toros.

Pero los tiempos cambian, y también las costumbres. Abandonó Madrid, no para ir a Coria y su Andalucía natal, sino a las frías tierras vascas de Bilbao. Allí, el 26 de agosto de 1950, fue lidiado en un rejoneo por el jinete Francisco Oliver. Tras siete rejones , que ejecutó con valentía, y un gran número de rejoncillos , se desplomó y murió en la arena de la plaza.

Así terminó Caramelo, aquel que había burlado a la muerte dos veces.